Retro Robert Pires Camisola – O Mágico Invicto de Highbury

A história começa no FC Metz, o clube dos granates da Lorena, onde Pires se revelou como uma das mais promissoras joias do futebol francês nos anos 90. Foi em Metz que conquistou a Coupe de la Ligue em 1996, a primeira e única grande taça da história do clube, deixando os adeptos do Saint-Symphorien rendidos ao seu talento. O Olympique de Marselha seguiu-se em 1998, uma transferência ousada que o colocou sob os holofotes da Ligue 1 no lendário Stade Vélodrome. Ainda que os anos em Marselha tenham sido marcados por altos e baixos, foi durante esse período que Pires entrou definitivamente para a história do futebol mundial ao conquistar o Mundial de 1998 e o Euro 2000 pela seleção francesa de Zinedine Zidane. Em 2000, Arsène Wenger convenceu-o a mudar-se para Londres, e a lenda começou verdadeiramente. No Arsenal conquistou duas Premier Leagues (2002 e 2004), três FA Cups e integrou a imortal equipa dos Invincibles na época 2003/04 – a única formação a terminar uma época inteira da Premier League invicta. Foi eleito Jogador do Ano pela FWA em 2002, numa época avassaladora. Houve também reveses dolorosos: a rutura do ligamento cruzado em 2002 privou-o do Mundial, e a substituição prematura por Wenger na final da Champions League de 2006, com o Arsenal reduzido a dez, foi um dos momentos mais controversos da sua carreira. Depois de Londres seguiram-se capítulos em Villarreal, onde quase levou o submarino amarelo à final da Champions, e aventuras em Aston Villa e FC Goa antes da despedida.

Nenhuma carreira se constrói isolada, e a de Pires foi esculpida por companheiros extraordinários. Em Metz partilhou balneário com talentos como Cyrille Pouget e Rigobert Song. Em Marselha cruzou-se com Laurent Blanc e Fabrizio Ravanelli. Mas foi em Highbury que encontrou a sua família futebolística: Thierry Henry, cúmplice perfeito com quem criou combinações telepáticas que se tornaram marca registada do Arsenal; Patrick Vieira, o motor incansável a meio-campo; Dennis Bergkamp, o holandês de toque celestial que partilhava a sua visão do futebol como poesia; Sol Campbell e Ashley Cole na defesa; Freddie Ljungberg no flanco oposto. O mentor foi Arsène Wenger, o professor francês que o libertou taticamente e o transformou num dos extremos mais letais da Europa. Na seleção, jogou ao lado de Zidane, Thuram, Desailly e Djorkaeff, conquistando títulos mundiais. Os rivais também moldaram a sua lenda: os duelos ferozes com Roy Keane e o Manchester United de Ferguson, os embates elétricos com o Chelsea de Mourinho, e os clássicos londrinos contra o Tottenham permanecem gravados na memória dos adeptos.

A retro Robert Pires camisola é um dos objetos de culto mais procurados pelos colecionadores. A icónica camisola vermelha do Arsenal com mangas brancas e o símbolo da JVC no peito (época 2001/02) é das mais desejadas – foi com ela que Pires brilhou na caminhada para o título e venceu o prémio de melhor jogador. A versão da Nike com o logótipo da O2 da época 2003/04 dos Invincibles entrou definitivamente na história e representa o Santo Graal para qualquer adepto dos Gunners. A elegante camisola amarela away, usada em momentos decisivos como no 4-2 no White Hart Lane, é igualmente cobiçada. Dos tempos de Marselha, a camisola branca com a gola em V e o patrocínio Eurocopter é uma peça rara do final dos anos 90. A azul-escuro do FC Metz, com o gola do clube, é um achado para o colecionador mais dedicado. E claro, a camisola azul da seleção francesa de 98 com o galo gaulês permanece um símbolo daquela geração dourada. Cada retro Robert Pires camisola conta uma história específica de golos, passes e momentos mágicos em Highbury e além.