Retro Paolo Maldini Camisola – O Legado Rossonero de Il Capitano

A carreira de Paolo Maldini começou onde também terminou: no AC Milan. Estreou-se pela equipa principal em janeiro de 1985, com apenas 16 anos, numa altura em que o clube ainda procurava reerguer-se. Mal poderia imaginar-se que aquele jovem estreante viria a disputar 647 jogos na Serie A, um recorde que apenas Gianluigi Buffon conseguiu superar em 2020. Com o Milan, Maldini conquistou praticamente tudo o que havia para conquistar: sete Scudetti, cinco Taças dos Campeões Europeus/Liga dos Campeões (1989, 1990, 1994, 2003 e 2007), cinco Supertaças da UEFA, duas Taças Intercontinentais e um Mundial de Clubes. Partilha ainda o recorde, juntamente com o mítico Paco Gento do Real Madrid, de maior número de presenças em finais da Liga dos Campeões – oito no total. Nem tudo foram glórias. A famosa final de Istambul em 2005, frente ao Liverpool, continua a ser uma das derrotas mais dolorosas da sua carreira, quando o Milan vencia por 3-0 ao intervalo e acabou por perder nas grandes penalidades. Dois anos depois, em Atenas, veio a vingança perfeita contra o mesmo adversário, com Maldini a erguer novamente a taça. Pela Itália, disputou quatro Mundiais e três Europeus, chegando à final do Mundial de 1994 e do Euro 2000, ambas perdidas em circunstâncias cruéis. Após a retirada em 2009, regressou ao Milan em 2018 como diretor desportivo, cargo que ocupou até 2023, e é atualmente co-proprietário do Miami FC da USL Championship.

A grandeza de Paolo Maldini foi moldada por algumas das maiores figuras do futebol mundial. O seu pai, Cesare Maldini, já tinha sido capitão do Milan e conquistado a Taça dos Campeões em 1963 – o legado familiar era pesado, mas Paolo carregou-o com naturalidade. Sob a batuta visionária de Arrigo Sacchi, formou uma linha defensiva lendária ao lado de Franco Baresi, Mauro Tassotti e Alessandro Costacurta, o famoso quarteto defensivo que revolucionou o futebol europeu. Mais tarde, com Fabio Capello e depois Carlo Ancelotti, Maldini continuou a adaptar-se, partilhando o balneário com craques como Marco van Basten, Ruud Gullit, Frank Rijkaard, George Weah, Andriy Shevchenko, Kaká e Andrea Pirlo. No plano das rivalidades, os duelos contra Ronaldo Nazário nos dérbis frente à Inter, ou contra Alessandro Del Piero nos embates Milan-Juventus, ficaram gravados na memória coletiva. Na seleção italiana, jogou com Roberto Baggio, Paolo Rossi e Francesco Totti, tendo sido capitão durante anos. Herdou a braçadeira de Franco Baresi e passou-a, simbolicamente, a uma nova geração quando se retirou.

As camisolas que Paolo Maldini envergou ao longo da carreira contam, por si só, a história do futebol italiano moderno. A clássica camisola rossonera do Milan – com as suas listras verticais vermelhas e pretas – teve várias versões icónicas durante a era Maldini. A camisola Adidas de finais dos anos 80, com o patrocínio da Mediolanum, é uma das mais procuradas pelos colecionadores, tal como a versão Lotto do início dos anos 90 com patrocínio da Motta. As camisolas Opel, usadas durante os anos dourados da Liga dos Campeões, são também altamente cobiçadas – especialmente a época 1993-94, ano da famosa goleada por 4-0 na final frente ao Barcelona de Cruyff. A retro Paolo Maldini camisola com o número 3 nas costas, da final de Atenas em 2007, permanece um ícone absoluto. A camisola azul da Itália, com o número 3, usada no Mundial 1994 e no Euro 2000, é outra peça preciosa. Os colecionadores mais exigentes procuram versões match-worn ou match-issue, especialmente de finais europeias, onde o valor pode atingir cifras consideráveis.