Retro Kaoru Mitoma Camisola – O Driblador que Encantou a Premier League

A história de Kaoru Mitoma é fascinante e diferente de quase todos os seus colegas profissionais. Em vez de seguir o caminho tradicional de assinar contrato profissional jovem, Mitoma decidiu frequentar a Universidade de Tsukuba, onde estudou ciências do desporto e dedicou a sua tese precisamente à arte do drible — analisando os seus próprios movimentos através de câmaras instaladas no capacete. Esta abordagem académica e quase científica ao futebol tornou-o um caso único. Após terminar os estudos, juntou-se em definitivo ao Kawasaki Frontale em 2020, clube com o qual já tinha um pré-contrato. No Frontale, brilhou imediatamente, conquistando o título da J1 League e mostrando ao mundo um talento ofensivo absolutamente arrebatador. A sua transferência para o Brighton em 2021 surpreendeu muita gente, mas o clube inglês sabia o que estava a fazer. Após uma cedência ao Union Saint-Gilloise na Bélgica, onde foi peça fundamental na campanha histórica do clube, Mitoma regressou a Brighton e explodiu na Premier League. Marcou golos memoráveis, incluindo aquele inesquecível tento contra a Croácia no Mundial de 2022, que deu vitória ao Japão. Pelo Brighton, ajudou o clube a alcançar a qualificação inédita para a Liga Europa, contribuindo decisivamente com golos e assistências. Lesões pontuais travaram a sua progressão, mas cada regresso aos relvados foi celebrado pelos adeptos. A sua participação na Seleção Japonesa continua a ser um dos momentos mais aguardados em cada convocatória, e os seus duelos contra defesas europeus tornaram-se cenas obrigatórias para qualquer fã de futebol moderno.

A carreira de Kaoru Mitoma foi moldada por um conjunto especial de companheiros, treinadores e adversários. No Kawasaki Frontale, partilhou balneário com Kengo Nakamura, lendário capitão do clube, e foi orientado por Toru Oniki, treinador que confiou plenamente nas suas qualidades ofensivas. Já em Brighton, Roberto De Zerbi foi absolutamente determinante para a sua afirmação na Premier League, criando um sistema tático que valorizava ao máximo o seu drible pela esquerda e a sua capacidade de criar superioridades numéricas. A dupla com Pervis Estupiñán pela faixa esquerda do Brighton tornou-se uma das mais temidas de Inglaterra. Companheiros como Alexis Mac Allister, Moisés Caicedo e Solly March também contribuíram para criar o ambiente perfeito para o seu desenvolvimento. Na Seleção Japonesa, parceiros como Takefusa Kubo, Wataru Endo e Daichi Kamada formam uma geração dourada do futebol nipónico. Quanto a rivais, os duelos diretos contra defensores como Kyle Walker, Trent Alexander-Arnold e Reece James produziram alguns dos confrontos individuais mais entretenedores das últimas épocas no futebol inglês.

As camisolas usadas por Kaoru Mitoma ao longo da carreira contam uma história visual fascinante. No Kawasaki Frontale, vestiu o icónico azul-celeste e preto da equipa de Kanagawa, uma camisola de design moderno produzida pela Puma, com pormenores tipograficamente japoneses muito apreciados pelos colecionadores asiáticos. A camisola do Union Saint-Gilloise, em amarelo e azul tradicionais do clube belga, é hoje peça rara e muito procurada, sobretudo as que pertencem à temporada 2021/22, época em que o clube regressou ao topo do futebol belga. Mas é certamente a retro Kaoru Mitoma camisola do Brighton que mais desperta paixões. As camisolas listadas em azul e branco, fabricadas pela Nike, com o logotipo da gaivota e os detalhes característicos do clube de Sussex, tornaram-se peças de culto. Especialmente memorável é a camisola da temporada 2022/23, em que o Brighton conquistou a histórica qualificação europeia. A camisola do Japão, em azul-marinho profundo com pormenores em vermelho e branco, usada no Mundial de 2022, é provavelmente a peça mais simbólica da sua carreira internacional, sobretudo após o golo histórico frente à Croácia.