Retro Dwight Yorke Camisola – Herói do Triplete de Old Trafford

A jornada de Yorke começou no Aston Villa, onde chegou ainda adolescente em 1989 depois de Graham Taylor o ter descoberto numa tournée de treinos em Trinidad. Passou uma década em Villa Park, a evoluir de um jogador largo em bruto para um avançado central clínico. Os seus melhores anos no Villa surgiram sob Brian Little e depois John Gregory, onde marcava consistentemente entre 15 a 20 golos por época e granjeou a reputação de um dos avançados mais talentosos fora dos maiores clubes. As suas exibições foram tão consistentes que o Villa rejeitou várias abordagens antes de finalmente aceitar vendê-lo ao Manchester United por £12,6 milhões em agosto de 1998.

Em Old Trafford, Yorke foi imediatamente transformado. Em parceria com Andy Cole, os dois formaram uma das duplas de ataque mais devastadoras que o futebol inglês alguma vez testemunhou. Comunicavam com uma cumplicidade quase telepática — o movimento incessante de Cole, a finalização instintiva de Yorke. Na época 1998-99, Yorke marcou 29 golos em todas as competições, ajudando o United a um Triplete inédito: o Premier League, a Taça de Inglaterra e a Liga dos Campeões da UEFA. Os seus dois golos frente à Juventus na meia-final da Liga dos Campeões, incluindo um chip soberbo, apresentaram-no como um jogador de genuína classe europeia. A final em Barcelona, vencida no período de descontos frente ao Bayern de Munique, continua a ser uma das noites mais dramáticas do futebol, e Yorke foi central para que o United lá chegasse.

Foi ainda autor de 123 golos no Premier League ao longo da sua carreira — um recorde para um jogador não europeu que se manteve até Sergio Agüero o superar em 2017. Após o seu tempo no United se ir esgotando, Yorke teve passagens pelo Blackburn Rovers, Birmingham City, Sydney FC e Sunderland, onde jogou ao lado de uma geração jovem da era de Cristiano Ronaldo, antes de se retirar em 2009. Regressou mais tarde à gestão internacional, treinando a seleção de Trinidad e Tobago. Ao longo de tudo isto, o seu legado como um goleador sorridente e destemido que cumpriu quando mais importava nunca esmoreceu.

Nenhum jogador definiu o auge de Yorke mais do que Andy Cole. A parceria deles no Manchester United forjou-se quase de imediato e tornou-se lendária — ambos os jogadores reconheceram uma química em campo não dita que os treinadores não conseguem fabricar. Juntos marcaram 53 golos no Premier League só na época do Triplete. Sir Alex Ferguson foi o arquiteto da reinvenção de Yorke, utilizando-o no centro e dando-lhe a liberdade de circular que desbloqueou o seu melhor futebol. O motor incansável de Roy Keane no meio-campo e a entrega precisa de David Beckham pelos flancos criaram a plataforma que Yorke e Cole exploraram com tanta brutalidade. No Aston Villa, Yorke beneficiou da orientação do seu primeiro mentor Graham Taylor, e mais tarde jogou ao lado do combativo Paul McGrath e do criativo Mark Draper. Na cena internacional, Yorke capitaneou Trinidad e Tobago na histórica qualificação para o Mundial de 2006, partilhando essa campanha inesquecível com Shaka Hislop e o lendário Stern John. Estas ligações — mentores, parceiros e rivais — estão tecidas em cada capítulo da sua história notável.

A retro camisola do Dwight Yorke mais cobiçada pelos colecionadores é, sem dúvida, a camisola principal do Manchester United de 1998-99 — o icónico vermelho intenso com o patrocínio SHARP a dar lugar à era Vodafone. Yorke envergou o clássico vermelho do United durante a época do Triplete, e a imagem dele a celebrar nessa camisola após a final da Liga dos Campeões continua a ser uma das imagens definidoras do futebol do final dos anos 90. As camisolas alternativa e terceira daquela era, incluindo os marcantes desenhos em azul-marinho e branco, têm também um valor considerável para os colecionadores. Anteriormente, as suas camisolas do Aston Villa — as camisolas principais em grená e azul de meados dos anos 90 com o patrocínio Müller — representam os seus anos de formação e são atesoradas pelos adeptos do Villa. Uma retro camisola do Dwight Yorke das épocas 1992-93 ou 1994-95 do Villa no clássico corte Reebok captura um jogador à beira da consagração. As suas camisolas do Sunderland e do Blackburn são achados mais raros e apelam aos colecionadores que procuram o retrato completo de uma carreira que se estendeu por 20 anos. O nome nas costas, o número de camisola e as fontes tipográficas da época acrescentam autenticidade e desejabilidade a qualquer edição.