Retro Dimitar Berbatov Camisola – O Avançado Mais Elegante da Bulgária

A carreira de Berbatov lê-se como uma visita aos palcos mais grandiosos do futebol europeu. Começou no CSKA Sofia antes de se transferir para o Leverkusen em 2001, onde passou cinco épocas a tornar-se num dos avançados mais temidos da Bundesliga. As suas exibições na Alemanha valeram-lhe uma transferência para o Tottenham Hotspur em 2006, e foi em White Hart Lane que os adeptos ingleses ficaram sob o seu encanto pela primeira vez. A par de Robbie Keane, Berbatov formou uma das parcerias ofensivas mais aprazíveis da Premier League — criativa, instintiva e gloriosamente imprevisível. Os seus golos de cavadinha, os flicks de calcanhar e as finalizações nonchalant tornaram-se peças clássicas dos melhores momentos. Apesar da incapacidade do Spurs em ganhar títulos durante a sua passagem, Berbatov elevou o clube e tornou-se um genuíno favorito dos adeptos. A novela da transferência de 2008 foi uma das mais dramáticas da sua era — o Manchester United e o Manchester City perseguiram-no agressivamente, com Sir Alex Ferguson a vencer a corrida por um acordo de £30,75 milhões no último dia do mercado, alegadamente alvo de drama intenso nos bastidores. No Old Trafford, Berbatov conquistou dois títulos da Premier League e mostrou lampejos de génio absoluto, incluindo um impressionante hat-trick de cinco golos contra o Blackburn Rovers em 2010 — um dos quais foi um extravagante remate de bicicleta. Ainda assim, a sua carreira no United foi complicada por inconsistência e um temperamento notoriamente calmo que alguns interpretavam como falta de empenho. Saiu para o Fulham em 2012, onde desfrutou de um maravilhoso Indian summer, terminando como o melhor marcador conjunto da Premier League em 2012-13 com 15 golos. Passagens posteriores no Monaco, PAOK e Kerala Blasters arredondaram uma carreira que, apesar de toda a sua complexidade, produziu momentos de genuíno brilhantismo de classe mundial.

A carreira de Berbatov foi moldada por uma série de relações notáveis. No Spurs, a sua parceria com Robbie Keane era de genuína química — dois avançados tecnicamente dotados que se complementavam magnificamente. Martin Jol e depois Juande Ramos treinaram-no em White Hart Lane, sendo que este último guiou o clube ao triunfo na League Cup em 2008, com Berbatov a desempenhar um papel fundamental. No Manchester United, Sir Alex Ferguson foi simultaneamente o seu maior admirador e, por vezes, o seu crítico mais exigente — o treinador que pagou uma fortuna por ele mas que também o deixou no banco em finais importantes, mais notavelmente a final da Liga dos Campeões de 2009 em Roma. Wayne Rooney e Carlos Tevez eram os seus rivais pela titularidade no ataque, e a competição era feroz. No Fulham, o treinador Martin Jol reencontrou-se com ele e deu-lhe a liberdade para redescobrir a sua melhor forma. Pela Bulgária, Berbatov partilhou o fardo da capitania e o recorde de golos com o fantasma de Hristo Bonev — um lembrete constante da grande tradição que estava a honrar. A sua rivalidade com outros avançados europeus de topo da sua geração, incluindo Didier Drogba e Fernando Torres, sublinhou o quão elevado foi o nível a que operou consistentemente.

As camisolas que Berbatov vestiu ao longo da sua carreira estão entre as mais procuradas pelos colecionadores de retro camisolas de futebol. As suas camisolas do Tottenham Hotspur do período de 2006 a 2008 — predominantemente o clássico equipamento principal azul-marinho com o brasão do galo — são particularmente icónicas, representando a era em que era indiscutivelmente mais aprazível de ver. Os equipamentos alternativos brancos desse período têm uma elegância especial que se adequa perfeitamente ao seu estilo. As suas camisolas do Manchester United são naturalmente das mais colecionáveis da história do futebol: os equipamentos principais vermelhos de 2008 a 2012, particularmente a época 2009-10 quando marcou aquele extraordinário hat-trick contra o Blackburn, são peças que todo o colecionador sério deseja. A camisola alternativa preta do Fulham da época 2012-13, quando terminou como melhor marcador conjunto, é uma joia mais esquecida que está a valorizar. Uma retro camisola do Dimitar Berbatov em azul-marinho do Spurs ou vermelho do United, com o seu nome e número nas costas, capta a essência de um jogador que trouxe algo genuinamente especial a cada clube que representou. São camisolas para adeptos que apreciam o futebol como forma de arte.