Retro Aaron Lennon Camisola – O Extremo Elétrico de White Hart Lane

A carreira de Aaron Lennon é uma história fascinante que abrange quase duas décadas de futebol profissional. Estreou-se pelo Leeds United com apenas 15 anos em agosto de 2003, tornando-se um dos jogadores mais jovens de sempre a aparecer na Premier League até então. Só isso bastou para o anunciar como um talento especial. Depois de ajudar o Leeds a evitar a descida nessa temporada, a sua forma atraiu o interesse de clubes maiores, e no verão de 2005, o Tottenham Hotspur pagou cerca de 1 milhão de libras para o trazer para Norte de Londres — uma quantia que se revelaria uma das melhores negociações da década.

No Spurs, Lennon floresceu sob a orientação de treinadores como Martin Jol e mais tarde Harry Redknapp. Tornou-se uma figura-chave na equipa que regularmente disputava lugares no top-quatro e que se qualificou para a UEFA Champions League em 2010 — um momento histórico para o clube. Lennon fez parte do Tottenham que derrotou o AC Milan por 1-0 no San Siro na fase a eliminação da Champions League em 2011, uma das grandes noites europeias da história dos Spurs. A sua capacidade de correr em profundidade e cruzar tornava-o um pesadelo para os defesas adversários ao longo desta era.

Conquistou também 21 internacionalizações por Inglaterra, representando o seu país no Campeonato do Mundo FIFA 2006 na Alemanha e no Campeonato do Mundo 2010 na África do Sul, bem como no Euro 2012. As lesões, porém, começaram a cobrar a sua fatura nos anos intermédios da sua carreira. Uma série de contratempos travou o seu progresso e limitou as suas aparições, e em 2015 mudou-se para o Everton por empréstimo antes de tornar a transferência definitiva. No Goodison Park mostrou lampejos do seu antigo brilho sob Roberto Martínez e Ronald Koeman.

Além do futebol, Lennon demonstrou uma enorme coragem ao falar publicamente sobre as suas dificuldades de saúde mental, sensibilizando para o tema e granjeando um respeito generalizado em todo o desporto. Empréstimos ao Burnley e outras transferências no final da carreira completaram uma jornada que será recordada com carinho pelos adeptos de vários clubes.

A carreira de Aaron Lennon foi moldada por um elenco notável de companheiros, treinadores e rivais. No Tottenham, floresceu a par do brilhante Gareth Bale — dois extremos de qualidade extraordinária que deram noites de insónias aos defesas da Premier League. A parceria com Luka Modrić no meio-campo acrescentou criatividade e visão que tornavam as incursões diretas de Lennon ainda mais devastadoras. Robbie Keane e Dimitar Berbatov foram alguns dos avançados que beneficiaram da sua capacidade de cruzamento preciso.

Harry Redknapp foi indiscutivelmente o treinador que melhor aproveitou Lennon, dando-lhe liberdade e confiança durante o período mais bem-sucedido do Tottenham na era moderna. Martin Jol também desempenhou um papel fundamental no seu desenvolvimento inicial no clube. No Everton, trabalhando sob Ronald Koeman e ao lado de jogadores como Leighton Baines, Ross Barkley e Romelu Lukaku, acrescentou novos capítulos à sua história.

Como extremo direto, os seus maiores rivais foram os melhores laterais esquerdos da era da Premier League — jogadores como Ashley Cole, Patrice Evra e Wayne Bridge enfrentaram a ingrata tarefa de tentar travá-lo. No plano internacional, Lennon competiu por um lugar em Inglaterra ao lado de nomes como David Beckham, Steven Gerrard e Frank Lampard.

As camisolas que Aaron Lennon envergou ao longo da sua carreira estão entre as mais reconhecíveis da era da Premier League. As camisolas principais do Tottenham de meados dos anos 2000 e início dos anos 2010 — branco imaculado com remates em azul-marinho, ostentando os patrocinadores Mansion e depois Investec — são clássicos do período. Uma retro camisola Aaron Lennon da época 2009-10 ou 2010-11 do Spurs tem um prestígio particular, pois foram as camisolas usadas durante a histórica campanha da Champions League do clube. Os colecionadores prezam especialmente as camisolas alternativas azul-marinho desta era, que Lennon usou em algumas das suas atuações europeias mais deslumbrantes.

As suas primeiras camisolas do Leeds United de 2003-04 são raras e altamente colecionáveis, tendo em conta as suas aparições enquanto adolescente. O azul e branco do Everton também se encaixa bem na história de Lennon — as camisolas do Goodison de 2015-16 e 2016-17 com o seu nome e o número 25 nas costas capturam um capítulo da sua carreira que revelou um caráter genuíno e perseverança.

As camisolas autênticas usadas em jogo ou de edição para jogadores são o santo graal para os colecionadores, mas as camisolas réplica de alta qualidade com impressão oficial continuam a ser extremamente populares. A camisola número 7 associada a Lennon no Tottenham é a escolha mais icónica para quem está a construir uma coleção retro.